Lesson 1 - Fluency Drills:

Directions


(photo by  Incase used under terms of Creative Commons license.)
tokyo street


 

 




Fluency Drill 1: 

To  ask  for  the  location  of  a  pIace  or  thing,  you use  the  phrase  doko  desu  ka?  which  means  "where  is  it?"

Listen  to  the  phrase  and  then  repeat:

doko  desu  ka?

If  you  want  to  ask  where  the  Sanno  Hotel  is,  you  add  the  words for  Sanno  HoteI,  Sannō  Hoteru,  at  the  beginning  of  doko  desu  ka?   and  you  have  the  question  Sannō  Hoteru doko  desu  ka?  Listen  to  the  question  and  then  repeat:

Sannō  Hoteru  doko  desu  ka? 

Now  we  will add  the  names  of  other  places  and  things  to doko  desu  ka.  The  word  for  toilet  is  toire.  How  do  you say  "where  is  the  toilet"?

The  word  for  telephone  is  denwa. How  do  you  say  "where is  the  telephone"?

A  popular  Japanese  eating  place  is  the  Skylark  Restaurant (Sukairaku  Resutoran).  How  do  you  say  "where  is  the Skylark  Restaurant"?

The  expression  for  subway  station  is  chikatetsu  no  eki. Since  this  is  a  rather  long  phrase,  just  listen  to  it  the first  time:

chikatetsu  no  eki

Now  you  try  it.  Listen  and  repeat:

How  do  you  say  "where  is  the  subway  station"?

The Japanese  for  the  Daimaru  Department  Store  is  Daimaru Depāto.  How  do  you  say  "where  is  the  Daimaru  Department Store"?

Now  you  wiII  practice  asking  where  things  are.  You  will hear  a  word  in  English,  and  then  you wiII  ask  in  Japanese where  it  is.  After  a  pause  you  will  hear  the  correct  Japanese.
 

Fluency Drill 2: 

There  is  another  question  much  Iike  doko  desu.  ka? to  ask  where  something  is.  It  is  dochira  desu  ka?  which means  "which  way  is  it?"  Listen  and  repeat:

dochira  desu  ka?

Like  doko  desu ka?,  dochira  desu  ka?  follows  the  place  or thing  you  are  asking  about.  For  example:  Sannō  Hoteru dochira  desu  ka?  means  "which  way  is  the  Sanno  Hotel?".

 

Now  you will  ask  which  way  something  is  using  the  phrase dochira  desu  ka?  You  will hear  a  word  in  English;  then ask  in  Japanese  which  way  it  is.  After  a  pause  you  will hear  the  correct  Japanese.

 


 

Fluency Drill 3: 

 

If  you  want  to  ask  where  a  telephone  or  a  toilet is,  and  you  are  not  quite  sure  that  there  is  one,  you  use a  different  question,  doko  ni  arimasu  ka?,  which  means "where  is  there  one?"  Listen  and  repeat:

doko  ni  arimasu  ka?

As  in  the  other  two  questions,  doko  desu  ka?  and  dochira desu  ka?  the  place  or  thing  you  are  asking  about  comes  first. Unlike  the  other  two  questions,  doko  ni  arimasu ka? cannot  be used  to  ask  about  specific  places  such  as  the  Sanno  Hotel, the  Skylark  Restaurant,  and  the  Daimaru  Department  Store. This  question  is  used  to  ask  about  a  hotel,  a  restaurant,  or a  department  store  when  anyone  will  do.

Now  you  will practice  asking  where  a  place  or  thing  is. When  you  hear  a  word  in  English,  ask  where  there  is  such  a place,  using  the  phrase  doko  ni  arimasu  ka?  After  a  pause you  will hear  the  correct  Japanese.

Fluency Drill 4: 

Before  you  can  ask  a  Japanese  person  where  something is,  you  have  to  get  his  attention.  You  do  this  by  saying sumimasen,  meaning  "excuse  me."  Listen  and  repeat:

Sumimasen.

Now  let's  practice  asking  a  Japanese  passerby  some  questions. You  will hear  an  English question.  Get  the  attention  of  the passerby,  and  ask  the  question  in  Japanese.  You  will then hear  the  correct  Japanese.

 

Fluency Drill 5: 

 

The  next  step  is  to  understand  the  answers  to  your questions.  In  this  exercise  you  will learn  to  understand some  of  the  possible  answers.

One  of  the  simplest  answers  to  your  question  would  be "straight  ahead."  The  Japanese  for  "it's  straight  ahead here"  is  koko  massugu  desu. Listen:

koko  massugu  desu

Now  ask  which  way  it  is  to  the  Sanno  Hotel. You  will then hear  the  correct  Japanese.

Next  you  will  hear  the  answer.  During  the  pause  that  follows, give  the  English  equivalent.

"It's  straight  ahead  there"  is  soko  massugu  desu.  Listen:

Soko  massugu  desu.

Now  ask  which  way  it  is  to  the  Daimaru  Department  Store. You  will  then  hear  the  correct  Japanese.

Next  you  will  hear  the  answer.  During  the  pause  that  follows, give  the  English  equivalent.

You  have  just  asked  someone  the  way  to  the  subway  station. After  you  hear  the  answer,  give  the  English  equivalent.

You  have  just  asked  someone  how  to  get  to  the  Skylark Restaurant.  After  you  hear  the  answer,  give  the  English equivalent.

 

Before  you  practice  the  next  three  possible  answers,  let's recall  the  three  questions  you  can  use  to  ask  where  a  place is:

a.  Toire  doko  desu  ka? 

Where  is  the  toilet?

b.  Toire  dochira  desu  ka? 

Which  way  is  the  toilet?

c.  Toire  doko  ni  arimasu  ka? 

Where  is  there  a  toilet?

 

You  will  notice  that  the  first  two  questions  use  the  word desu  meaning  "is,"  and  that  the  third  question  uses  the  words ni  arimasu,  meaning  "there  is  one."  It  is  quite  possible that  the  person  will use  desu  to  answer  when  you  used  ni arimasu in  the  question.  Or  he  may  use  ni  arimasu,  to  reply to  your  desu,  question.  In  the  next  three  exercises  either desu,  or  ni  arimasu  can  and  will  be  used  in  the  answers.

 


Fluency Drill 6: 

Perhaps  the  person  you  ask  will  point  and  say  soko desu  which  means  "it's  there."  Listen:

soko desu 

Now  ask  where  the  telephone  is.  You  will then  hear  the correct  Japanese.

Next  you  wiII  hear  the  answer.  During  the  pause  that  follows, give  the  English  equivalent.

 

Or  the  answer  might  have  been  soko  ni  arimasu meaning "there's  one  there."  Listen:

Soko  ni  arimasu.

Now  ask  where  the  subway  station  is.  You  will then  hear the  correct  Japanese.

Next  you  will  hear  an  answer. During  the  pause  that  follows, give  the  English  equivalent.

 

If  the  place  you  are  asking  about  is  farther  away,  the answer  will  be  asoko  desu,  meaning  "it's  over  there."  Listen:

Asoko  desu

Or  the  answer  might  be  asoko  ni  arimasu,  meaning  "there's one  over  there."  Listen:

Asoko  ni  arimasu

Now  you  will hear  some  answers.  During  the  pause  that follows  each,  give  the  English  equivalent.

 


 

Fluency Drill 7: 

If  the  place  you  are  looking  for  is  on  a  corner,  the word  kado  (corner)  will  be  in  the  answer.  For  example, one  possible  answer  is  sono  kado  desu,  meaning  "it's on  that corner."  Listen:

Sono  kado  desu.

Or  the  answer  might  be  sono  kado  ni  arimasu,  meaning  "there's one  on  that  corner."  Listen:

Sono  kado  ni  arimasu.

 

If  the  corner  is  farther  away,  the  answer  will be  ano  kado desu,  meaning  "it's  on  that  corner  over  there."  Listen:

Ano  kado desu.

Or  ni  arimasu  might  be  used.  Listen:

Ano  kado  ni  arimasu.

 

You  have  just  asked  someone  for  the  location  of  a  telephone. As  you  hear  the  answers,  give  the  English  equivalents.

 

If  the  place  you  are  looking  for  is  on  the  next  corner,  the answer  will be  either  tsugi  no  kado  desu,  meaning  "it's  on the  next  corner,"  or  tsugi  no  kado  ni  arimasu,  meaning "there's  one  on  the  next  corner."  Listen:

Tsugi  no  kado  desu.

Tsugi  no  kado  ni  arimasu.

 

Now  ask  where  the  subway  station  is, You  will  then  hear the  correct  Japanese.

Next  you  will hear  some  answers. During  the  pauses,  give  the English  equivalents.

Fluency Drill 8: 

The  person  you  ask  may  answer  using  the  words  for left,  right,  front,  or  rear.  These  four  words  are  usually followed  by  the  words  no  hō.  "To  the  right"  is migi  no  hō.  Listen:

migi  no  hō

"To  the  left"  is  hidari  no  hō. Listen:

hidari  no  hō.

"Toward  the  front"  or  "in  front  of"  is  mae  no  hō. Listen:

mae  no  hō.

"Toward  the  rear"  or  "behind"  is  ushiro  no  hō.  Listen:

ushiro  no  hō.

An  answer  containing  any  of  these  phrases  would  begin  with the  word  sono  or  ano  and  would  end  with  either  desu  or  ni arimasu.

For  example:  sono  migi  no  hō  desu,  which  means "it's  to  the  right  of  that."  Listen:

sono  migi  no  hō  desu.

Another  answer  might  be  ano  ushiro  no  hō  ni  arimasu,  which means  "there's  one  behind  that  over  there."  Listen:

Ano  ushiro  no  hō  ni  arimasu.

 

Now  ask  where  there  is  a  telephone. You  will then  hear  the correct  Japanese.

Next  you  will hear  some  answers.  During  the  pause  after each  answer,  give  the  English  equivalent.

 

Fluency Drill 9: 

Often  we  try  to  tell someone  where  something  is  by referring  to  a  Iandmark.  You  will probably  have  this experience  when  you  ask  a  Japanese  person  for  directions.

If  you  were  going  to  use  a  landmark  as  a  reference  point,  you would  probably  say  "see  that  hotel  over  there?"  Then  you would  go  on  to  tell where  something  was  in  relation  to  the hotel  by  saying  something  like  "it's  to  the  right  of  that," or  "it's  behind  that,"  or  "it's  on  the  next  corner  after that,"  or  "it's  in  that  vicinity."  The  Japanese  equivalent of  "see  that  hotel  over  there?"  is  asoko  ni  hoteru  arimasu ne?  Listen:

asoko  ni  hoteru  arimasu ne?

 

Of  course,  other  words  can  replace  hoteru  in  that  question-- depāto,  for  instance.  To  say  "see  that  department_store over  there?"  Japanese  use  the  phrase  asoko  ni  depāto  arimasu ne?  Listen:

Asoko  ni  depāto  arimasu ne?

 

Or  the  word  could  be  "gas  station"  gasorin  sutando,  and  the sentence  would  be  asoko  ni  gasorin  sutando  arimasu ne?  Listen:

Asoko  ni  gasorin  sutando  arimasu ne?

 

Often  the  point  of  reference  will be  some  building.  The  word for  "building"  is  tatemono. Listen:

tatemono

"See  that  building  over  there?"  is  asoko  ni  tatemono  arimasu ne?  Listen:

Asoko  ni  tatemono  arimasu ne? 

 

Now  you  will  hear  several  Japanese  sentences  which  follow this  pattern.  During  the  pause  after  each  one,  give  the English  equivalent.

 

Fluency Drill 10: 


 

After  pointing  out  a  landmark,  a  Japanese  person might  say  "it's  in  that  vicinity."  The  word  for  vicinity  is chikaku.  Listen:

chikaku.

"That  vicinity"  is  sono  chikaku. Listen:

sono  chikaku.

And  the  complete  sentence  is  sono  chikaku  desu,  meaning  "it's in  that  vicinity."  You  could  also  hear  sono  chikaku ni arimasu,  meaning  "there's  one  in  that  vicinity."  Listen!

sono  chikaku  desu.

sono  chikaku ni arimasu.

 

Now  listen  to  a  complete  answer:

Asoko  ni  tatemono  arimasu  ne?

See  that  building  over  there?

Sono  chikaku  ni  arimasu.

There's  one  in  that  vicinity.


Fluency Drill 11: 


Another  direction  given  in  relation  to  a  landmark could  be  "it's on  the  next  corner  after  that."  You  already know  tsugi  no  kado  ni  arimasu,  meaning  "it's  on  the  next corner."  Either  sono  or  ano  can  be  added  to  this  sentence.

For  example,  sono  tsugi  no  kado  desu  means  "it's  on  the  next corner  past  that."  Listen:

Asoko  ni  tatemono  arimasu  ne?

See  that  building  over  there?

Sono  tsugi  no  kado  desu.

It's  on  the  next corner  past  that.


 

Fluency Drill 12: 


 

With  some  directions,  such  as  "it's  behind  that" and  "it's  to  the  right  of  that  over  there,"  the  Japanese  will often  just  point  in  the  general  direction  of  the  "that,"

To  avoid  confusion,  though,  he  may  name  the  point  of  reference first:

Asoko  ni  resutoran  arimasu  ne?

See  the  restaurant  over  there?

Sono  hidari  no  hō desu.

It's  to  the  left  of  that.

 

You  have  just  asked  where  something  is.  After  you  hear  each answer,  give  the  English  equivalent.

Fluency Drill 13: 

 

Arimasen  means  "there  isn't  one."  Listen:

arimasen

If  you  are  asking  about  a  gas  station  and  there  isn't  one in  the  vicinity,  you'll  get  the  answer  kono  chikaku ni arimasen,  meaning  "there  isn't  one  in  this  vicinity."  Listen:

kono  chikaku ni arimasen.


 

Fluency Drill 14: 

When  you  ask  someone  a  question,  he  frequently needs  a little  time  to  think  about  the  answer,  so  he  thinks out  loud.  For  example,  you  want  to  find  a  telephone,  so you  ask  denwa  doko  ni  arimasu  ka?  The  Japanese  may  say ē to  which  means  "well,  let's  see."  Then  he  will go  on  to give  you  the  answer;  for  example,  kono  chikaku ni arimasen, meaning  "there  isn't  one  in  this  vicinity."  Or  he  might  say denwa  desu  ka?  Ē  to,  meaning  "a  telephone?  Well,  let's see."  Some  examples  of  thinking  out  loud  follow.

 

Sumimasen.

Excuse  me.

Gasorin  sutando  doko  ni arimasu  ka?

Where  is  there  a  gas station?

 

 

Ē  to

Well,  let's  see ...

Kono  chikaku  ni arimasen.

There  isn't  one  in this  vicinity.

 

 

Sumimasen.

Excuse  me.

Sukairāku  Resutoran doko  desu  ka?

Where  is  the  Skylark Restaurant?

 

 

Sukairāku  desu  ka?

The  Skylark?

Ē  to.

Well,  let's  see ...

Tsugi  no  kado  desu.

It's  at  the  next  corner.

 

Fluency Drill 15: 

 

Perhaps  the  person  answering  your  question  wants to  say  that  a  place  is  "that  way"  or  "over  that  way."  He would  say  sochira  desu  or  achira  desu.  Listen:

Sochira  desu.

It's  that  way.

Achira  desu.

It's  over that  way.

 

In  this  case,  ni  arimasu  can  be  used  instead  of  desu.

Listen:

Sochira  ni  arimasu. 

There's  one  that  way.

Achira  ni  arimasu. 

There's  one  over  that  way.


 


Fluency Drill 16: 

After  your  question  has  been  answered, remember  to  nod  your  head  and  say  dōmo,  meaning  "thank  you."

Listen  and  repeat:

Dōmo. 

Thank  you.

 

Fluency Drill 17: 

You  may  need  police  or  medical  assistance  in an  emergency.  In  this  exercise  you  will learn  how  to ask  someone  to  call  for  the  police  and  for  an  ambulance.

"Please  call"  is  yonde  kudasai.  Listen  and  repeat:

yonde  kudasai

 

The  word  for  police  is  kēsatsu. Listen  and  repeat:

Kēsatsu.

For  "please  call the  police"  you  say  kēsatsu  yonde  kudasai.

Listen  and  repeat:

Kēsatsu  yonde  kudasai.

 

The  word  for  ambulance  is  kyūkyūsha.  Listen  and  repeat:

kyūkyūsha.

For  "please  call an  ambulance"  you  say  kyūkyūsha  yonde kudasai.  Listen  and  repeat:

kyūkyūsha  yonde  kudasai.

 

Now  let's  practice  these  two  sentences. What  do  you  say if  you  want  someone  to  call the  police? (Don't  forget  to say  "excuse  me.")

And  if  you  want  someone  to  call an  ambulance,  what  do you  say?